Przed wizytą w aptece
Jeśli potrzebny jest konkretny lek, najlepiej najpierw zadzwonić i zapytać o jego dostępność. Dotyczy to zwłaszcza preparatów stosowanych stale, leków dla dzieci, rzadziej używanych dawek oraz wyrobów medycznych, takich jak określony rozmiar opatrunku czy igieł. Sam fakt, że apteka prowadzi sprzedaż danego rodzaju produktów, nie oznacza, że wybrane opakowanie znajduje się aktualnie na półce. Podczas rozmowy należy podać nazwę, dawkę, postać leku i wielkość opakowania. Przy recepcie można też zapytać, czy lek da się zamówić i kiedy będzie do odbioru.
Przed wyjściem trzeba sprawdzić godziny otwarcia, szczególnie w sobotę, niedzielę i święta. Godziny podane w internecie mogą nie uwzględniać zmian w harmonogramie, dlatego przy pilnym zakupie lepiej potwierdzić je telefonicznie. Gdy apteka jest już zamknięta, informacji o aktualnych dyżurach należy szukać w komunikatach właściwego samorządu lub bezpośrednio potwierdzić je w placówce. Nie każda apteka pełni dyżur nocny, a grafik może się zmieniać.
Realizacja recepty i zamienniki
Do realizacji e-recepty potrzebny jest czterocyfrowy kod oraz numer PESEL pacjenta albo dostęp do kodu QR. W przypadku recepty wystawionej na dziecko potrzebny będzie PESEL dziecka. Przed zakupem dobrze sprawdzić, czy przepisaną dawkę i liczbę opakowań odczytano zgodnie z zaleceniem lekarza. Jeśli leku nie ma w magazynie, farmaceuta może poinformować o możliwości zamówienia go lub zaproponować odpowiednik, o ile jest to dopuszczalne. Zamiennik powinien mieć tę samą substancję czynną, dawkę i odpowiednią postać; przy wątpliwościach dotyczących sposobu stosowania należy omówić różnice z farmaceutą. Nie powinno się samodzielnie zmieniać dawki tylko dlatego, że inne opakowanie jest dostępne od ręki.
Zakupy bez recepty i rozmowa z farmaceutą
Przy zakupie leku bez recepty warto powiedzieć farmaceucie, dla kogo jest przeznaczony, jakie występują objawy i jak długo trwają. Znaczenie mają także przyjmowane na stałe leki, choroby przewlekłe, ciąża i wiek dziecka. Dwa preparaty o różnych nazwach mogą zawierać tę samą substancję czynną; dotyczy to między innymi środków na przeziębienie i przeciwbólowych. Przed zapłatą można zapytać o dawkowanie, porę przyjmowania, możliwe działania niepożądane i warunki przechowywania. Jeśli objawy są nasilone, utrzymują się mimo leczenia albo dotyczą małego dziecka, porada w aptece nie zastępuje konsultacji lekarskiej. Opinie klientów mogą pomóc ocenić sposób obsługi, ale nie potwierdzają bieżącej dostępności leków ani godzin dyżuru.